Una storia di nobiltà inglese, un intrigo internazionale, un famoso furto o forse un salvataggio
Il nuovo romanzo storico di Lavinia Fonzi ripercorre la travagliata storia di di Thomas Bruce, settimo conte di Elgin, protagonista di una delle vicende più discusse della storia dell’arte: il trasferimento in Inghilterra delle sculture del Partenone.
Per alcuni fu un difensore del patrimonio antico, per altri un saccheggiatore senza scrupoli. Il suo nome è rimasto legato a una controversia che ancora oggi divide storici, archeologi e opinione pubblica.
Nel romanzo di Fonzi, tuttavia, la vicenda di Elgin non viene trattata solo dal punto di vista storico e politico.
L’autrice sceglie infatti di andare oltre la semplificazione dei giudizi e di restituire al protagonista la sua dimensione più autentica: quella umana.
Il romanzo si apre con un Elgin di appena cinque anni: un bambino vivace che vede la sua serenità distrutta da diversi lutti familiari, in seguito ai quali assume il titolo nobiliare e viene precocemente gravato da pesanti responsabilità.
Cresciuto tra la Scozia e l’Inghilterra, Elgin intraprende la carriera diplomatica, fino alla svolta che nel 1799 lo porterà a Istanbul come ambasciatore di Gran Bretagna. Proprio in questo contesto nasce l’idea che segnerà tutta la sua vita: ingaggiare una squadra di artisti per far studiare i rilievi del Partenone e dell’acropoli di Atene.
Ma l’iniziativa culturale si trasforma presto in un’operazione più ampia: lo smontaggio delle sculture del Partenone e il loro trasferimento verso l’Inghilterra.
L’impresa, portata a termine con successo, gli procura però molti nemici. Tra questi, Napoleone Bonaparte, che vorrebbe a sua volta impadronirsi dei marmi, critiche da parte dei collezionisti e le invettive poetiche di Lord Byron, destinate a influenzare l’opinione storica sull’operato di Elgin.
Con “Per amore dell’Antico”, in uscita il 20 marzo per Vallecchi editore, Lavinia Fonzi offre uno sguardo nuovo su una figura controversa, cercando di restituire complessità e umanità a un uomo che la storia ha spesso ridotto a simbolo.
E proprio in questa scelta narrativa risiede la forza dell’opera: ricordare che, prima dei giudizi e delle polemiche, esistono sempre le storie degli uomini.
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A cura della Redazione
